Все модели магнитол оснащены тюнером, главное требование к которому – возможность поиска волн в наиболее широком диапазоне. Часто тюнеры имеют цифровой поиск и ищут необходимые волны в автоматическом режиме, при необходимости самостоятельно подстраиваясь.

В каждой магнитоле есть эквалайзер, т.е. устройство настройки звучания. Чем лучше магнитола, тем лучше эквалайзер, а, следовательно, и больше настроек звучания. Обычно магнитолы имеют трехполосный эквалайзер, иногда семиполосный. Для усиления низких и высоких частот при негромком звуке существует функция loud.

Определяющими факторами при выборе магнитолы являются: выходная мощность, количество форматов, поддерживаемых магнитолой, возможность воспроизведения с разных носителей и т.д. Очень хорошо зарекомендовали себя CD/MP3 магнитолы, т.к. на MP3-диск можно уместить достаточно большое количество музыкальных треков. DVD-магнитолы продолжают завоевывать рынок. При наличии дисплея есть возможность просмотра клипов, фильмов и видеороликов. Воспроизведение музыки с диска имеет один минус – музыка сбивается, если автомобиль попадает в ямку или подпрыгивает на кочке. Но производители стараются решать эту проблему, устанавливая «антишок», в основе которого, как правило, буфер обмена.